De geschiedenis van Mahjong Of je het nou Mahjong, Mah Jong, Ma Jong, Mah Jongg, Ma Diao, Ma Cheuk, Mahjongg of Baak Ling noemt, de geschiedenis van dit spel is net zo fascinerend als het spel zelf. Er wordt vaak gedacht dat het spel al eeuwenoud is maar dit is niet zo. Het Chinese woord mahjong betekend “kibbelende vogels” in het Nederlands, waarschijnlijk omdat het geluid van stenen die geshuffeld worden veel lijken op het geluid van een hele hoop vogels die om eten kibbelen. Het is nog altijd onbekend wie het spel nu uitgevonden heeft. Er is een theorie dat het spel ontstaan is tijdens de Taiping oorlog als tijdverdrijf voor de Chinese soldaten. Een andere theorie is dat het een spel is uitgevonden door rijke mensen die in de omgeving van Sjanghai woonden rond 1870. Pas rond 1900 werd het mahjong spel voor het eerst in de westerse wereld geïntroduceerd, eerst in een kolonie in Sjanghai, toen in Amerika en Japan en uiteindelijk ook in europa en Nederland. In 1895 schreef de Amerikaanse antropologist Stewart Culin een verslag waarin Mahjong werd genoemd. Dit is de eerste keer dat mahjong werd vermeld in een andere taal dan het chinees. Het bedrijf Abercrombie & Fitch was de eerste die mahjong introduceerde in de USA en het werd zo’n groot succes in New York dat de baas van het bedrijf, Ezra Fitch, mensen naar China stuurde met de opdracht om elk spel dat ze tegenkwamen op te kopen. Ze kwamen uiteindelijk met 12000 exemplaren terug in Amerika waar ze binnen een week weer waren verkocht. Het spel was een ware sensatie in Amerika, er werden veel mahjong avonden gehouden in speciale kamers ingericht in de Chinese style en het was de bedoeling dat de bezoekers er geheel gekleed in een Chinese outfit heengingen. Er werden zelfs een paar hits gemaakt tijdens de mahjong rage die hoog in de hitlijsten eindigde, zoals Eddie Cantor. Met de plaat "Since Ma is Playing Mah Jong" Mahjong werd in Amerika vooral gespeeld door vrouwen en rond de jaren 30 waren er zoveel varianten van het spel omdat iedereen zijn eigen spelregels maakten. Standaardisatie kwam pas in 1937, toen de National Mah Jongg League (NMJL) werd opgericht samen met het eerste Mahjong spelregelboek “Maajh: The American Version of the Ancient Chinese Game”. Mahjong in Nederland De eerste keer dat het woord mahjong in Nederland valt is als een man uit Amsterdam de krant schrijft met de vraag of dit spel dat naar zijn zeggen al 100 jaar China wordt gespeeld ook al bekend is in Nederland. De krant kan hem niet helpen maar wel 2 oplettende lezers. Het spel wordt naar Nederland gehaald en wordt steeds populairder, Het Amerikaanse spelregelboek wordt vertaald in het Nederlands en de spellen zijn bijna niet aan te slepen in de winkels. Het bedrijf Perry & Co(nu Perry sport) importeert de spellen als eerste uit Amerika en het kost 1 gulden en 25 cent. In het begin van de jaren 30 is er de Wallstreet beurs crash en dit verlamt de hele wereld zo ook Nederland waar men op dat moment een grote werkeloosheid heeft. En als dan ook nog is de tweedewereldoorlog begint is de zin in exotische spelletjes helemaal weg. Maar mahjong begint weer op te bloeien in de jaren 50. Niet zo heftig als de eerste keer maar wel veel langer. Er komen steeds meer mahjongclubs en er wordt een Nederlandse mahjongbond opgericht. Ook op het internet wordt mahjong zeer populair en er komen steeds meer sites waar mensen online mahjong kunnen spelen.